La craie qui forme les Seven Sisters a environ quatre-vingts millions d'années et recule encore vers la mer à raison d'environ quarante centimètres par an.
Cette lente érosion est la raison pour laquelle le littoral du Sussex se lit tel qu'il est depuis l'eau : un mur blanc, ininterrompu sur des kilomètres, sans port d'importance entre Brighton et Newhaven.
Brighton Marina, inaugurée en 1979 après une décennie de construction, a été la réponse à cette lacune. Ses bras de brise-lames extérieurs entourent environ 127 acres, ce qui en fait l'une des plus grandes marinas artificielles d'Europe et le seul point d'accès en eau profonde abrité sur cette partie de la côte. Tout ce qui part pour la Manche ouverte depuis ici — voiliers, bateaux à moteur et les opérateurs derrière la location de jet ski à Brighton — passe par la même entrée de port au BN2 5UP.
La ville qu'elle dessert a été en grande partie inventée par un médecin. La thèse du Dr Richard Russell de 1750 sur l'utilisation médicinale de l'eau de mer a transformé un village de pêcheurs en déclin appelé Brighthelmstone en une station balnéaire, et le mécénat du Prince Régent après 1783 a scellé son destin. Le Royal Pavilion a suivi, avec les dômes indo-saracéniques de John Nash s'élevant à quelques centaines de mètres d'un rivage qui, de mémoire d'homme, était consacré au séchage des filets et au maquereau.
Ce qui survit est un littoral qui se lit à toute vitesse. La Brighton Palace Pier, achevée en 1899, semble basse et squelettique à un mile au large. Les souches noircies de la West Pier, brûlées en 2003, percent encore la surface. Beachy Head marque la limite orientale à 162 mètres, la plus haute falaise crayeuse de Grande-Bretagne, avec le phare de 1902 en dessous, aux bandes rouges et blanches.
Un safari en jet ski au départ de Brighton suit cette ligne géologique vers l'est, et la variante descriptive compte : il s'agit de navigation côtière, pas d'un circuit dans une baie délimitée par des cordes. Les courants de la Manche sont forts à marée descendante, le plateau crayeux devient peu profond sans avertissement, et chaque embarcation sort sous instruction. Cette contrainte est tout le caractère des tours de location de jet ski à Brighton : la mer fixe l'itinéraire et la côte du Sussex ne négocie pas.
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